Dakar 2015, 4. etapa

Za edinega slovenskega predstavnika med dirkači se je dan začel z jutranjo tragedijo na transferju proti prelazu San Francisco na 4.800 metrih nad morjem. Miran Stanovnik je po prevoženih 60 kilometrih ob cesti opazil nezavestnega motorista, ki je v trdi temi trčil v konja, nakar sta ga z dirkaškim kolegom oskrbela in ob njem počakala reševalno vozilo. Ker se je nesreča zgodila na netekmovalnem delu etape, Stanovnik s tem ni izgubil dragocenega časa in na štart hitrostne preizkušnje prišel pravočasno. Kot je dejal Stanovnik, samo prečkanje Andov ni bilo naporno, saj so bili na višini 4.800 metrov nad morjem le krajši čas. »Bolj je bil problematičen mraz, a na to se z izkušnjami že znamo pripraviti. Kasneje so nam pripravili zelo lepo in kar naporno hitrostno preizkušnjo. Dohitel in prehitel sem več tekmovalcev, približno štiri minute pa sem izgubil z izkopavanjem motocikla v visoki sipini. Menim, da je moj tempo dober. Če ga bom lahko ohranil do konca, bom lahko počasi napredoval. Danes smo ob trasi videli poškodovanega Sama Sunderlanda. Vidite, da se Dakar ne zmaga v prvi etapi.«

Etapo je otvoril včerajšnji zmagovalec Matthias Walkner, a ni dolgo vzdržal v ospredju. Najprej ga je prehitel Marc Coma (KTM), nato pa še današnji zmagovalec Joan Barreda Bort s Hondo. Tretje mesto je dopolnil Čilenec Pablo Quintanilla, očitno dober poznavalec lokalnega terena. Price in Walkner sta po navigacijski napaki končala na 16. in 21. mestu, medtem ko je zmagovalec prve etape Sam Sunderland po padcu odstopil. Omeniti velja še izjemno osmo mesto devetindvajsetletne Laie Sanz s Hondo.

Jutri je na sporedu etapa v smeri proti severu ob obali Tihega oceana. Dirkači v vseh kategorijah bodo prevozili 697 kilometrov; od tega jim bodo na 458 kilometrih merili čas. Peta etapa je predzadnja pred prvim dnevom počitka.